所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

象骨

象骨
(《纲目》)

【来源】为象科动物亚洲象的骨骼，动物形态详"象皮"条。

【化学成分】水分约占1/2，有机物约占1/4，其中有骨胶原、脂肪等，无机物大部分为磷酸钙，尚含少量碳酸钙、磷酸镁等。据对亚洲象股、胫骨的外层骨的分析，含灰分68.60%，磷11.46%，镁0.35%，钠0.60%，二氧化碳4.25%，羟基脯氨酸(胶原中)2.89%，氨基己糖0.12%，柠檬酸(盐)1.35%，乳酸(盐)0.03%。

【功用主治】《纲目》："解毒。"

【选方】治脾胃虚热("热"《纲目》引作"弱")，心腹胀满，水谷不消，噫气不消("不消"《纲目》引作"吞酸")，食辄呕吐，泄泻脓血，四肢沉重，脐腹疼痛，里急夜起频并，不思饮食：象骨四两(炒)，诃子肉二两，肉豆蔻一两。枳壳一两，甘草二两，干姜半两。上为末，每服三钱，水一盏半，煎至八分，和滓热服，食前，日三服。(《宣明论方》象骨散)