所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

小红参

小红参
(《昆明民间常用草药》)

【异名】滇紫参(《云南中草药选》)，小活血(《昆明民间常用草药》)，小红药(《红河中草药》)。

【来源】为茜草科植物云南茜草的根。植物形态详"云南茜草"条。

【采集】秋、冬季采挖，洗净，晒干。

【药材】干燥根效条丛生，呈细圆柱形，微弯曲，长10～15厘米，直径约3～6毫米，表面红棕色，有细纵皱。断面黄红色或深红色。气微，味甘微苦。以粗壮，色红者为佳。
产云南。

【性味】①《云南中草药》："甘，温。"

②《红河中草药》："微苦甘，凉。"

【功用主治】补血活血，祛风除湿。治头晕，失眠，肺结核、吐血，风湿，跌打损伤，月经不调。

①《昆明民间常用草药》："舒筋活血，祛瘀生新。"

②《云南中草药》："温经通络，调养气血。"

⑧《红河中草药》："凉血止血，通经行血，祛瘀止痛。"

【用法与用量】内服：煎汤，O.3～1两；或浸酒。

【选方】①治头昏头晕：小红参、青洋参、大黑药等分研末，蒸鸡蛋兑红糖、猪油吃。

②治失眠：小红参，红糖，水煎服。

③治肺结核：小红参、小白芨各一荫。研末和蜂蜜三两蒸食。每日三次，两天服完。

④治内伤吐血，痰中带血：小红参、叶下花各二钱。研末，开水送服或水煎服，红糖为引。

⑤治经闭，月经不调，带下，产后关节痛：小红参三两，煮猪排骨(淡盐)吃。

⑥治风湿，跌打损伤疼痛：小红参，水煎或泡酒服。(①方以下出《昆明民间常用草药》)

⑦治咯血、吐血，月经不调，腹水：小红参三至五钱，煎服。

⑧治肾炎：小红参五钱，水线草三钱，煎服。

⑨治颜面神经麻痹：小红参、女金芦、泽兰各五两，泡酒五市斤。浸渍半月后服，每次20～40毫升，日服一次。(⑦方以下出《红河中草药》)