所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
小赤麻根(《浙江天目山药植志》)【来源】为荨麻种植物小赤麻的根。【植物形态】小赤麻亚灌木，高50～100厘米。茎直立，赤色。叶对生，菱状卵形，长4～8厘米，宽2.5～4厘米，先端尾状渐尖，基部广楔形，边缘每边有4～7个粗锯齿，两面有毛；叶柄赤色。花单性，形小，成簇聚集成长穗状花序，生于茎上部叶腋，通常比叶长；雌花序生上方，雄花序生下方，绿色或带紫色；雄花萼4裂，绿色；雄蕊4；雌花全被微细毛，萼合生成筒状；雌蕊1，柱头细长。瘦果长约1毫米，柱头宿存。生于溪谷林边。分布浙江、福建、江西、湖北、四川等地。【采集】夏、秋采收。【功用主治】①《浙江天目山药植志》："治跌打损伤，鲜根加蛇葡萄根、兰花根等量，拌黄酒，捣烂敷。"②江西《草药手册》："治痔疮，煎汤熏洗。"
