所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
小扁豆(《云南思茅中草药》)【来源】为豆科植物思茅猪屎豆的根。【植物形态】思茅猪屎豆直立小灌木，高约1米。茎、枝细，密被紧贴短毛，节间甚短。3出复叶，小叶卵圆状披针形，长3～5厘米，宽2～3厘米，两端渐尖，两侧小叶较小；叶柄长1.5～2.5厘米。花黄色，顶生或侧生总状花序，长5～10厘米；花梗贴生绒毛。荚果长2～5厘米，宽1厘米，果柄长1～2厘米，光滑无毛，有种子1～5粒或更多。生于路旁、田边、水沟边。分布于云南。【采集】全年可采。【性味】性微温，味甘微涩。【功用主治】消炎解毒，利喉止痛。治急性胃肠炎、咽喉炎、扁桃体炎。【用法与用量】内服：煎汤，O.5～1两。【选方】治扁桃体炎：小扁豆、大将军。水煎服，酒引。
