所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

消毒药

消毒药
(《贵州民间药物》)

【异名】如意草、箭头草(《山西通志》)，罐嘴菜、小犁头草、地黄瓜(《贵州民间药物》)。

【来源】为堇菜科植物堇菜的全草。

【植物形态】堇菜
多年生草本，高20～30厘米。茎斜上或伏卧。基出叶具长柄，叶片肾状卵形，或三角状肾形，长1.5～2.5厘米，宽2～2.5厘米，先端钝，或三角形，基部心形至半月形，边缘有浅波状圆齿；茎生叶扁心形或三角状心形，叶柄较短；托叶披针形，或线状长椭圆形，长7～20毫米，全缘或有疏锯齿。花白色或淡紫色；花梗长5～8厘米；萼片5，披针形，长4～5毫米；花瓣连距长12毫米，距长2～3毫米，侧瓣稍有毛，唇瓣有紫条，较它瓣短。蒴果无毛，开裂为3瓣。
生田坎、山坡、水沟阴湿之处。全国大部分地区有分布。

【采集】7～8月采收。

【性味】①《植物名实图考》："味苦辛。"

②《贵州民间药物》："性凉，味微苦。"

【功用主治】①《植物名实图考》："以末涂恶疮。"

②《贵州民间药物》："清热解毒。治蛾子，刀伤，无名肿毒。"

【用法与用量】外用：捣烂敷或研末调敷。

【选方】①治蛾子：鲜消毒药捣烂，泡淘米水，含口中，随时更换；另外敷于颈项下，以蛾消为度。(《贵州民间药物》)

②治刀伤：消毒药适量。嚼烂，敷伤处。(《贵州草药》)

③治无名肿毒：消毒药兑淘米水，捣绒，敷患处。(《贵州草药》)