所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

象牙

象牙
(《药性论》)

【来源】为象科动物亚洲象的牙齿，动物形态详"象皮"条。

【采集】多以雕刻象牙时剩下的碎料供药用。

【药材】多呈碎屑状，形状极不规则。表面浅赤或黄色，并有纵行的浅沟纹。内为银白色。片块状者，纵剖面有纵横交叉的波纹，横断面可见同心轮纹。质坚而脆。无臭，无味。以外面浅赤色，内面银白色、显油性者为佳。

非洲象的牙，亦同等入药。

【化学成分】含磷酸钙(57～60%)、牙基质(40～43%)及少量脂肪等。象牙含有机物较多，是其特点。

【性味】甘，寒。

①《海药本草》："寒。"

②《日华子本草》："平。"

③《品汇精要》："味淡，性平，无毒。"

④《纲目》："甘，寒，无毒。"

【归经】《本草再新》："入心、肾二经。"

【功用主治】清热镇惊，解毒生肌。治痫病惊悸，骨蒸痰热，痈肿疮毒，痔漏。

①《海药本草》："主风痫热，骨蒸劳，诸疮等，并皆宜生屑入药。"

②《日华子本草》："治小便不通，生煎服之；小便多，烧灰饮下。"

③《开宝本草》："主诸铁及杂物入肉，刮取屑，细研和水敷疮上。"

④《医学入门》："生为末，主诸疮痔瘘，生肌填口最速。"

⑤《本草经疏》："治恶疮，拔毒，长肉，生肌，去漏管。"

⑥《本草正》："能清心肾之火，可疗惊悸风狂，骨蒸痰热。"

【用法与用量】内服：研末，0.5～1钱；磨汁或入丸、散，外用：磨汁涂或研末调敷。

【选方】治杨梅疮成漏：象牙三钱，鳖甲、猬皮各一个、为末，枣肉丸樱桃大，每一丸，空心小便化下，服七日后，仍用三味为末，猪胆汁调敷。(《医学入门》象牙丸)