所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

向日葵茎髓

向日葵茎髓
(《江苏药材志》)

【异名】向日葵梗心(苏医《中草药手册》)，向日葵茎心(江西《草药手册》)，向日葵瓤(内蒙古《中草药新医疗法资料选编》)。

【来源】为菊科植物向日葵的茎髓，植物形态详"向日葵子"条。

【化学成分】茎含多糖约53%，尚含绿原酸、新绿原酸、4-o-咖啡酰奎宁酸、东莨菪甙。

【功用主治】治血淋，尿路结石，乳糜尿，小便不利。

《江苏药材志》："止血淋。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱；或煅存性吞服，或捣烂开水冲服。外用：捣敷。

【选方】①治尿路结石、肾结石：向日葵梗心三尺，煎服，每日一剂，连服一星期。(苏医《中草药手册》)

②治乳糜尿：向日葵梗心二尺，水芹菜根二两。煎服，每日一剂，连服数日。(苏医《中草药手册》)

③治小便不通：向日葵茎心五钱。水煎服。(江西《草药手册》)

④治百日咳：向日葵茎心捣烂，冲开水加白糖服。(江西《草药手册》)

⑤治外伤出血：向日葵瓤，敷患处。(内蒙古《中草药新医疗法资料选编》)

【临床应用】向日葵内白心煎水当茶饮用治胃癌。亦有用葵花梗心及侧柏叶合剂治慢性气管炎者。